Сезон британского кузовного чемпионата стартовал. И события в нем пока развиваются по прошогоднему сценарию: пилоты Vauxhall — единственные, кто претендуют на победы.
Спринтерская гонка.
Пилот Egg Sports (одной из трех команд, использующих машины Vauxhall) одержал свою третью победу в BTCC. Англичанин стартовал со второй позиции и первые 16 кругов из 19 безуспешно пытался атаковать лидера гонки Ивана Мюллера из заводской команды Vauxhall. За 3 круга до финиша технические проблемы вынуждают Мюллера заехать в боксы (внеплановый визит на пит-лейн откинул чемпиона на пятую позицию), что вывело Нила на первую позицию.
«Это восхитительно, — говорил Нил после гонки. — Думаю, это должен был быть Иванов-день. Я почти все гонку шел за ним и все ждал, когда же он ошибется, а он все не ошибался и не ошибался. Когда я понял, что у него проблемы я полностью сконцентрировался и начал прессинговать. Ну а потом потом он заехал в боксы и на этом все закончилось…».
Вторым в спринтерском заезде финишировал Дэн Ивс (Peugeot 406). Третьим — Том Хилтон (восемнадцатилетний пилот Vauxhall стал самым молодым дебютантом в истории BTCC).
Основная гонка.
После неудачной спринтерской гонки, заводской пилот Vauxhall праздновал победу в основном заезде. Вторым финишировал обладатель поула Иван Мюллер, тройку призеров замкнул представитель MG Энтони Рейд.
Гонка дважды прерывалась пейс-каром. Первый раз — после столкновения на первом круге между Томом Хилтоном и Полом О-Нилом (Vauxhall). Второй — после аварии Спенсера Марша на 16 круге.
«Это был невероятно сложный день, — прокомментировал свою победу Томпсон. — По-началу все шло просто ужасно — мы не финишировали в спринте. В основном заезде мне надо было стартовать с последней позиции, и от меня требовалось просто жать все время на газ. Это сработало, хотя Мюллер доставил мне немало хлопот».
| Брэндс-Хетч — спринтерский заезд. | ||
| 1. Мэтт Нил | Vauxhall Astra Coupe | 33:35.811 |
| 2. Дэн Ивс | Peugeot 406 Coupe | +4.137 |
| 3. Том Хилтон | Vauxhall Astra Coupe | +5.405 |
| 4. Энтони Рейд | MG ZS | +11.722 |
| 5. Иван Мюллер | Vauxhall Astra Coupe | +41.761 |
| 6. Норман Симон | BMW 320i | +1:21.481 |
| 7. Роберт Коллар | Renault Clio | +1:22.331 |
| 8. Спенсер Марш | Honda Accord | +1:26.820 |
| 9. Аарон Слайт | Vauxhall Astra Coupe | +1:46.331 |
| 10. Джим Эдвардс | Honda Accord | +1 круг |
| 11. Фил Беннетт | Proton Impian | +1 круг |
| 12. Энди Приолкс | Honda Civic Type-R | +1 круг |
| 13. Энни Темплтон | Peugeot 306 | +1 круг |
| Основной заезд. | ||
| 1. Джеймс Томпсон | Vauxhall Astra Coupe | 45:20.934 |
| 2. Иван Мюллер | Vauxhall Astra Coupe | +2.294 |
| 3. Энтони Рейд | MG ZS | +3.303 |
| 4. Мэтт Нил | Vauxhall Astra Coupe | +4.050 |
| 5. Энди Приолкс | Honda Civic Type-R | +10.322 |
| 6. Фил Беннетт | Proton Impian | +11.728 |
| 7. Тим Харви | Peugeot 406 Coupe | +21.674 |
| 8. Уоррен Хьюз | MG ZS | +35.040 |
| 9. Роберт Коллар | Renault Clio | +57.845 |
| 10 Том Бордмен | BMW 320i | +1:02.323 |
| 11. Грэм Сандерс | Alfa 156 | +1:04.822 |
| 12. Аарон Слайт | Vauxhall Astra Coupe | +1:09.236 |
| 13. Дэн Ивс | Peugeot 406 Coupe | +2 круга |