В этот уик-энд Гран-при Формулы-1 впервые пройдет в ближневосточном регионе — Гран При Байхрейна.
Бахрейн — это островное королевство, расположенное на юге Аравийского Залива. С 1999 года страной правит эмир Хамад бен Иса аль-Халифа. Сооружение самого современного многофункционального автодрома обошлось казне, по некоторым оценкам, в 150 миллионов долларов.
Ближневосточный гоночный уик-энд обещает преподнести много сюрпризов. Во избежание терактов вокруг трассы будет расположена Национальная гвардия Бахрейна. Чтобы не нарушать традиции страны, после гонки на подиуме будут обливаться не шампанским, а специальным шипучим безалкогольным напитком.
Необычно выглядит и VIP трибуна, представляющая собой 9-ти этажную башню.
«Новая трасса добавляет элемент неожиданности в процесс подготовки к гонке, так как мы раньше не ездили по этой трассе, но это только добавляет интереса к событию, — говорит пилот команды McLaren Дэвид Култхард. — Я с большим нетерпением жду Гран-при Бахрейна. Первое, что я сделаю, когда приеду на автодром, — пойду со своими инженерами на разведку. Конечно, мы провели некоторую подготовительную работу в штаб-квартире команды, но пока мы все равно точно не знаем, где апекс или зона торможения в поворотах».
«В каждой гонке есть элемент непредсказуемости, когда ты не можешь предугадать, что произойдет, — продолажет шотландец. — Например, трассу в Бахрейне окружает пустыня, и на трассе может быть песок. Понятно, что организаторы приняли меры, но мы должны подождать и увидеть, что случится».
«По видимому, Гран-при Бахрейна благодаря своему месту расположения будет еще одним жарким этапом чемпионата, но не таким душным и влажным, как Малайзия, — говорит партнер Култхарда по команде Кими Райкконен — Из того, что я видел и слышал об оснащенности трассы, это действительно выдающийся автодром, так что мне очень интересно увидеть трассу. Как я себе представляю, здесь есть несколько интересных мест, например, четыре длинные прямые, в конце которых можно обгонять, и быстрые сектора».
«Надеюсь, гонка будет интересной, — продолжает финн. — Рассчитываю на хороший старт, высокую скорость на стартовой прямой, после которой нас ждет жесткое торможение и в завесе дыма – резвый вход в правый поворот. Есть возможность обогнать во втором повороте. Недавно я был в Дубае с рекламным визитом и увидел, с каким энтузиазмом воспринимают наш спорт в этом регионе. Автодром построен с учетом интересов зрителей, так что атмосфера должны быть отличной».
«Гран-при Бахрейна будет непростым с любой точки зрения, — говорит глава спортивного отедления Mercedes Норберт Хауг. — Вероятно, будет жарко, сцепление будет меняться по ходу гонки из-за песка. Как показывают виртуальные испытания, две трети гонки пилоты будут проходить на полном газу. В самой быстрой части трассы они будут развивать 320 км/ч, на самой медленной — 65 км/ч. Безусловно, Гран-при Бахрейна и его сверхсовременный автодром станет новой главой в истории Формулы-1».