В первой квалификации к Гран При Бахрейна доминировали гонщики BMW WilliamsF1 — в начале сессии планку установил Хуан-Пабло Монтойя, а в самом конце заездов колумбийца сместил с промежуточного поула его партнер по команде Ральф Шумахер. Он стал единственным гонщиком, которому удалось в этой сессии выехать из 1:30.
Сине-белые машины, обутые в Michelin, казались значительно быстрее своих конкурентов. Близко к ним смог подобраться только еще один клиент французских шинников — пилот McLaren Кими Райкконен.
Оба гонщика Ferrari выступили невыразительно. Михаэль Шумахер показал 4-е время, отстав от результата своего младшего брата на 0,8 с. Рубенс Баррикелло и вовсе провалил попытку, заняв лишь 11-ю строку протокола.
Предварительная квалификация принесла и другие сюрпризы, самым неожиданным из которых стало четвертое время Оливье Паниса на Тойоте.
| Бахрейн: результаты 1-й квалификации (3.04.04.) | ||||
| место | пилот | команда | шины | время |
| 1. | Р. Шумахер | Williams | М | 1:29.968 |
| 2. | Х.-П. Монтойя | Williams | М | 1:30.247 |
| 3. | К. Райкконен | McLaren | М | 1:30.353 |
| 4. | М. Шумахер | Ferrari | В | 1:30.751 |
| 5. | О. Панис | Toyota | М | 1:31.001 |
| 6. | Ф. Алонсо | Renault | М | 1:31.040 |
| 7. | Я. Трулли | Renault | М | 1:31.103 |
| 8. | Дж. Баттон | BAR | М | 1:31.131 |
| 9. | Т. Сато | BAR | М | 1:31.135 |
| 10. | Дж. Физикелла | Sauber | В | 1:31.203 |
| 11. | Р. Баррикелло | Ferrari | В | 1:31.283 |
| 12. | К. да Матта | Toyota | М | 1:31.329 |
| 13. | Д. Култхард | McLaren | М | 1:31.364 |
| 14. | К. Клин | Jaguar | М | 1:31.868 |
| 15. | М. Уэббер | Jaguar | М | 1:31.945 |
| 16. | Ф. Масса | Sauber | В | 1:32.152 |
| 17. | Н. Хайдфельд | Jordan | В | 1:32.640 |
| 18. | Дж. Пантано | Jordan | В | 1:33.598 |
| 19. | Дж. Бруни | Minardi | В | 1:34.879 |
| 20. | З. Баумгартнер | Minardi | В | 1:35.632 |