Команда PKV Racing, выступающая в серии ChampCar (OWRS), объявила о подписании контракта на 2005 год с Кристиано да Маттой. 31-летний бразилец вернулся в этот чемпионат после двух сезонов в Формуле-1, где он выступал за команду Toyota. В 2002 года да Матта уже был чемпионом CART, защищая цвета известной конюшни Newman/Haas.
«Я вел переговоры с тремя командами, и PKV Racing в итоге оказался для меня оптимальным вариантом, — сказал да Матта. — Возвращение в серию ChampCar стало для меня легким решением. С гоночной точки зрения, в этой серии самая большая конкуренция между пилотами. В Формуле-1 конструктор или аэродинамик влияют на результаты гонки гораздо больше гонщика. В ChampCar гонки выигрываются пилотами на трассе. У нас та же самая техника, и от нас самих зависит, сможем ли мы выжать из нее максимум».
Да Матта сказал, что возвращение в серию ChampCar потребует от него дополнительных тренировок.
«Если в Формуле-1 с ее карбоновыми тормозами, главная нагрузка падает на шею гонщика, то здесь более тяжелые физические нагрузки в целом. Стальные тормоза, отсутствие усилителя руля и механическое переключение передач заставляют тебя работать в кокпите гораздо интенсивнее. В Ф-1 у меня во время гонки сердце сокращалось в ритме 150-160 ударов в минуту, а в ChampCar — 160-175».
Партнером да Матты по команде PKV Racing будет один из ее совладельцев, чемпион CART 1996 года Джимми Вассер. С возвращением Кристиано в ChampCar, в ее пелотоне-2005 будет сразу четыре гонщика, побеждавшие в разные годы — да Матта, Вассер, Пол Трэйси и действующий чемпион Себастьен Бурдэ.
Джимми Вассер остался очень доволен своим новым партнером по PKV Racing. «Для того, чтобы двигаться вперед, нам был необходим опытный и умелый гонщик. Чтобы команда могла рассчитывать на победы, в ней, во-первых, должна быть высокая конкуренция между пилотами, а во-вторых, партнеры должны хорошо работать вместе. Я знаком с Кристиано уже несколько лет, уважаю его как гонщика, и как человека Уверен что мы сможем успешно работать сообща на благо команды. И я вам обещаю — никакой «командной тактики» в PKV Racing не будет! В каждой гонке мы оба будем бороться за победу».