Команда BAR Honda сообщила, что с сегодняшнего дня ее спортивным директором становится Жиль де Ферран. Прежде этой должности в команде не существовало Ее создали специально под де Феррана. Он займется спортивной стороной жизни команды с тем, чтобы ее технический директор Джефф Уиллис мог сосредоточиться на делах конструкторского департамента.
Жиль де Ферран известен своими успехами на гоночных трассах. Он начал свою карьеру в автоспорте в 1982 году в родной Бразилии, затем начал выступать в Европе и в 1992 году выиграл чемпионат британской Формулы-3. В 1995 году Жиль перебрался в США, где добился наибольших успехов — выиграл чемпионский титул CART в 2000 году, а в 2003 — культовую гонку 500 миль Индианаполиса. По окончании сезона-2003 де Ферран ушел из большого спорта и стал автоспортивным комментатором в ABC ESPN.
Управляющий директор команды Ник Фрай сказал: «Наша команда в прошлом сезоне заняла второе место в Кубке конструкторов благодаря хорошей организации дела и стремлению к совершенству в технике. Но ничто заменит гоночного опыта, и нам нужен человек, который знает, как взойти на вершину успеха в автогонках. Тут Жиль не нуждается в представлении. Он обладает уникальным талантом, который сочетает в себе успешную карьеру за рулем гоночного болида с аналитическим, методическим подходом к гонкам вне кокпита. Это всегда помогало его командам достигать чемпионской славы».
«Я впервые познакомился с Ником Фраем много лет назад, через Джеки Стюарта. В конце прошлого года мы начали серьезные переговоры о том, чем я могу помочь команде. — прокомментировал свое назначение Жиль де Ферран. — Для меня это потрясающий вызов, а во многом, и естественное развитие моей гоночной карьеры, ведь мой интерес к автоспорту всегда распространялся за пределы управления автомобилем. На лучший вариант я и надеяться не мог».