Пилот McLaren Mercedes Дэвид Култхард занял четвертое место в воскресном Гран-При Бельгии на знаменитом автодроме Спа-Франкоршамп. Его напарник Кими Райкконен, стартовав с первого ряда, долго шел на пятом месте, однако сошел на 36 круге из-за поломки двигателя.
В пятницу оба пилота West McLaren Mercedes возглавляли список лучших. В субботу Кими Райкконен преподнес сюрприз, вступив в борьбу за поул. В итоге он занял на старте второе место, и пока это лучший квалификационный результат Кими в Формуле-1. Дэвид Култхард с прицелом на гонку выступал в квалификации на другом типе резины и стал шестым. Босс команды West McLaren Mercedes Рон Деннис назвал субботние результаты «шагом вперед для всей команды». Однако похолодание на следующий день повлияло на результаты команды в гонке.
«Очень жаль, что мы не смогли сегодня добиться лучшего результата, — заметил Култхард после финиша. — Уже на первом круге я смог обогнать Ральфа Шумахера на прямой и выйти на пятое место. Моя машина отставала на втором секторе, поэтому я не мог подобраться достаточно близко к Монтойе. После второго пит-стопа, когда на треке стало больше резины, а у меня — меньше топлива, сцепление с трассой улучшилось. Именно поэтому я стал показывать свои лучшие круги ближе к концу гонки. Команда очень быстро провела второй пит-стоп, благодаря этому я вернулся на трассу сразу за Монтойей, но, к сожалению, этого оказалось недостаточно».
«Это не идеальный финал уик-энда, но такие вещи случаются, — сказал Кими Райкконе. — На старте я не смог удержать Рубенса позади себя, они с Михаэлем были на новых шинах, и он меня обогнал. На следующем круге я слишком широко зашел в поворот и почти потерял контроль над машиной, но смог вернуться. К сожалению, эта ошибка позволила Монтойе обогнать меня. Я продолжал ехать за ним и прессинговать, мы одновременно заехали на первый пит-стоп, но он вернулся на трассу раньше меня. Как раз перед моим вторым пит-стопом я почувствовал, что с машиной что-то не так, на 36 круге на моем болиде сломался двигатель, и гонка для меня закончилась. Это был потрясающий уик-энд, я стартовал с первой линии, и, конечно, я был бы рад там остаться».
«Похолодание было основной причиной, по которой наши результаты в воскресенье отличались от субботних, — объяснил причины неудачного выступления руководитель комнды Рон Деннис. — Тяжелый уик-энд, но, тем не менее, как показала квалификация, мы прогрессируем».
Дэвид остается на пятом месте в общем зачете с 37 очками, Кими — на шестом с 20 очками. Команда West McLaren Mercedes сохраняет третью позицию в Кубке конструкторов с 57 очками.