С воскресенья по среду на французской трассе в Поль-Рикар проходили четырехдневные предсезонные тесты DTM с участием представителей всех трех марок чемпионата.
Mercedes представляли действующий чемпион Бернд Шнайдер, Уве Альцен, Марсель Фесслер и Жан Алези (все четверо пилотировали новую модель CLK). «Трехлучевой» квартет был лучшим после каждого из четырех дней испытаний. Марсель Фесслер был быстрейшим в первый и второй дни, Бернд Шнайдер — в третий. Победную точку в среду поставил Уве Альцен — время немца оказалось лучшим за все четыре дня тестов.
«Впечателния от машины — крайне положительные, — делился впечатлениями Фесслер. — Не хочу особо распространяться на эту тему, но мы достигли большого прогресса в ходе испытаний. Во всяком случае, если сравнивать с прошедшей неделей».
Opel в Поль-Рикар представляли Тимо Шайдер, Ален Меню, Штефан Мюкке, Михаэль Бартельс и Мануэль Ройтер. Главный итог испытаний для них — Опель в этом сезоне, в отличие от прошлого, вполне конкурентоспособный автомобиль. Лучший представитель марки Тимо Шайдер показал третий результат, уступив времени Альцена всего две десятых.
«Мы значительно сократили отставание от лидеров за эту зиму, и это не может не радовать, — не скрывал своего удовлетворения глава спортивного отделения Opel Фолькер Штрайсек. — Хорошо, когда наши автомобили могут бороться с Мерседесами. Тем не менее, это не совсем все, что следует ждать от наших автомобилей — мы еще пока не ездили с обновленным аэродинамическим обвесом, что нами был подготовлен к 2002 году».
От Audi во Францию пожаловал только Кристиан Абт. По итогам четырех дней у него девятый результат.
| Поль-Рикар — предсезонные тесты. 9-12 марта. | ||
| 1. Уве Альцен | AMG Mercedes | 1.19,258 |
| 2. Бернд Шнайдер | AMG Mercedes | 1.19,287 |
| 3. Тимо Шайдер | Holzer Opel | 1.19,495 |
| 4. Ален Меню | Euroteam Opel | 1.19,563 |
| 5. Мануэль Ройтер | Phoenix Opel | 1.19,571 |
| 6. Марсель Фесслер | AMG Mercedes | 1.19,699 |
| 7. Жан Алези | AMG Mercedes | 1.19,745 |
| 8. Штефан Мюкке | Rosberg Mercedes | 1.20,144 |
| 9. Кристиан Абт | Abt Audi | 1.20,502 |
| 10. Михаэль Бартельс | Holzer Opel | 1.20,967 |