Маркус Гронхольм сделал себе отличный подарок на день рождение, одержав сегодня победу на ралли Швеция, втором этапе чемпионата мира по ралли. После успеха на предыдущей гонке в Монте-Карло финн теперь на четыре очка опережает в общем зачете прошлогоднего чемпиона Себастьена Лоэба. Француз, как и в Монако, финишировал на шведском ралли вторым.
Гронхольм возглавлял гонку на протяжении всех трех дней ралли. Однако сегодня ему пришлось изрядно понервничать. Утром на Форде финна начались проблемы с гидравликой, из-за чего его отрыв от Лоэба перед тремя последними спецучастками сократился до пятнадцати секунд. Но на сервисе механики устранили все неполадки, и Гронхольм выиграл три финальных допа ралли. На финише его отрыв над Себастьеном составил почти 31 секунду!
Швед Даниэль Карлссон выиграл сражение с итальянцем Джанлуиджи Галли за третье место. Эти пилоты, выступающие на Mitsubishi, за последние шесть допов гонки менялись местами четыре раза! А ведь Карлссон получил право выступать на Лансере WRC буквально за день до гонки (первоначально планировалось, что эту машину поведет Харри Рованпера, а Даниэль выступит за рулем автомобиля категории Super 1600). И для Карлссона, и для Галли, это лучшие результаты в мировом ралли.
Пятым стал Томас Рядстрем, впервые за последние три года пилотировавший автомобиль WRC. Перед финальным допом на пятой строчке уверенно шел Янне Туохино, однако финн вынужден был остановиться из-за механических проблем. Невероятно, но год назад Янне лишился колеса также на самом последнем допе!
Еще один финн, Кости Катаямяки принес команде M-Sport VK Stobart Ford ее первые очки в чемпионате, финишировав в Швеции на шестой позиции. Молодой гонщик почти полминуты отыграл у финишировавшего следом партнера Лоэба по конюшне Kronos Хавьера Понса. А замкнул очковую зону Хенниг Сольберг из команды OMV Peugeot. Вчера он совершил полный переворот, а сегодня вынужден был менять колесо, но, тем не менее, добыл-таки одно очко.
Маттиас Экстрем, который начинал этот день пятым, вылетел с дороги на четырнадцатом спецучастке и финишировать не смог. Очередная неудача постигла и Петтера Сольберга. Норвежец и так на очки не претендовал из-за проблем в предыдущие два дня, так его еще дисквалифицировали судьи за то, что Петтер не сумел стартовать на последнем допе в отведенные двадцать секунд. А вот его партнер по Suabru Крис Аткинсон хоть и финишировал только одиннадцатым, но принес своей команде очко в копилку командного первенства.
| Ралли Швеция. Итоговое положение. | |||
| Место | Гонщик/штурман | Автомобиль | Время |
| 1. | M. Гронхольм/Т. Раутиайнен | Ford Focus RS WRC 06 | 3:09:01.9 |
| 2. | С. Лоэб/Д. Элена | Citroen Xsara | +30.9 |
| 3. | Д. Карлссон/Б. Хольмстранд | Mitsubishi Lancer WR05 | +2:56.8 |
| 4. | Дж. Галли/Дж. Берначини | Mitsubishi Lancer WR05 | +3:03.8 |
| 5. | Т. Рядстрем/Й. Скалльман | Subaru S10 WRC | +5:53.3 |
| 6. | К. Катаямяки/Т. Аланне | Ford Focus RS WRC 04 | +7:34.8 |
| 7. | Х. Понс/К. дель Баррио | Citroen Xsara | +8:35.6 |
| 8. | Х. Сольберг/К. Менкеруд | Peugeot 307 WRC | +9:01.5 |
| 9. | Й. Йоге/М. Андерссон | Peugeot 206 WRC | +9:17.2 |
| 10. | Я. Туохино/Р. Пиетилайнен | Citroen Xsara | +9:43.0 |