В эти выходные на немецком автодроме «Нюрбургринг» пройдет Гран-При Европы. Это будет девятый из 17-ти запланированных этапов- фактически экватор чемпионата Формулы-1 2002 года. Это домашняя гонка для Mercedes-Benz. Готовясь к очередной гонке, команда West McLaren Mercedes провела тесты на автодроме в Хересе. В тестах участвовали Алекс Вурц, Дэвид Култхард, Кими Райкконен и Даррен Тернер. Все три дня тестов пилоты West McLaren Mercedes показывали лучшие результаты, а в четверг Райкконен установил лучшее время недели.
Последний раз команда West McLaren Mercedes добивалась успеха на «Нюрбургринге» в 1998 году, когда Мика Хаккинен стал победителем Гран-При Люксембурга. В прошлом году Дэвид Култхард занял третье место.
«Я жду Гран-При Европы и надеюсь продолжить свою серию финишей на подиуме, — говорит Култхард. — Результаты в Монако и Канаде сократили мое отставание от второго места в чемпионате до одного очка. Я буду стремиться укрепить свои позиции на «Нюрбургринге». Трасса стала длиннее, и интересно посмотреть, что еще изменилось. Возможно, увеличится время прохождения круга. На «Нюрбургринге» всегда царит особая атмосфера, так как это домашняя гонка для Mercedes-Benz, и нас всегда поддерживает огромная толпа болельщиков».
«На «Нюрбургринге» всегда интересные Гран-При благодаря обгонам на торможении в шикане Veedol, а теперь и в новой шпильке на входе в Mercedes Arena, — комментирует предстоящую гонку партнер шотландца пок оманде. — Кроме того, здесь непредсказуемая погода. Трасса отличается хорошей комбинацией поворотов и скоростных прямых, что делает гонку интересной и для пилотов, и для болельщиков. Это домашняя гонка для Mercedes-Benz, и трибуны будут нас поддерживать. Надеюсь, мы покажем им хороший результат. На прошлой неделе мы провели тесты в Хересе, работали в основном над шинами и подвеской. За три дня тестов мы проехали около 1900 км».
«Результат Гран-При Канады очень порадовал всех в West McLaren Mercedes, — говорит директор McLaren Мартин Уитмарш. — Это говорит о том, что мы движемся в правильном направлении. Мы планируем вносить дальнейшие изменения в ближайших гонках и надеемся, что это улучшит качество наших выступлений. Для «Нюрбургринга» будет особенно важно подобрать оптимальные настройки, поскольку здесь можно столкнуться с недостаточной поворачиваемостью».
«Гран-При Европы – это один из двух домашних Гран-При Формулы-1 для Mercedes-Benz, — говорит глава спортивного отделения Mercedes Норберт Хауг. — Старый автодром «Нордшляйфе» принес нашей компании немало побед. В этом году исполняется 75 лет со дня первой гонки на этой трассе. Теперь Формулу-1 принимает современная трасса, и в этом году один из ее участков получил имя «Арена Мерседес». Этот участок начинается со шпильки в конце стартовой прямой и увеличивает длину круга на 583 км. Мы надеемся, что новая часть сделает трассу еще более интересной и создаст новые возможности для обгонов».