Берни Экклстоун заявил, что гонка на А1-Ринге в 2003 году станет проследним Гран При Австрии. Начиная с 2004 года этот этап будет вычеркнут из календаря Формулы-1. Причиной этого жесткого решения, как и в случае с Гран при Бельгии, стало решение австрийских властей полностью запретить рекламу табачных изделий.
«18 мая этого года мы в последний раз проведем гонку в Шпильберге,- заявил Экклстоун. — Наш контракт со Шпильбергом был заключен до 2006 года, но там имелся один пункт, который позволял нам прервать соглашение раньше времени. За потерю этапа австрийцы могут винить только собственного министра здравоохранения, который согласился перенести на более ранний срок введение в действие запрета на табачную рекламу в стране».
Экклстоун считает, что в ближайшие годы в календаре Формулы-1 останется не так уж много европейских гонок.
«В 2004 году в календарь Формулы-1 войдут Шанхай и Бахрейн, в 2005 году — Стамбул, потом мы поедем в Россию. Скорее всего, мы сохраним лишь 5-6 гонок в Центральной Европе».