На минувшей неделе чемпион мира 1992 года Найджел Мэнселл едва не стал жертвой авиакатастрофы. Во вторник 48-летний англичанин на собственном самолете Cessna Citation летел из Эксетера в Эссекс. На борту кроме Мэнселла находились еще два пассажира.
Погодные условия были очень сложными — стоял густой туман. Вскоре после взлета, когда маленький самолет набрал высоту в 15 000 футов, на борту отказало навигационное оборудование, контролирующее скорость и высоту полета.
В этой экстремальной ситуации Мэнселл сумел сохранить хладнокровие: он передал на землю информацию о случившемся, развернул самолет и «вслепую» стал возвращаться в аэропорт Эксетера. Авиадиспетчеры помогли Мэнселлу довести самолет до аэропорта — под их руководством снижение и посадка прошли благополучно. Аварийные бригады пожарных и медиков, срочно вызванные к взлетно-посадочной полосе, к счастью, не понадобились…
Пресс-атташе Мэнселла сказал: «Найджел выражает огромную благодарность всем наземным службам, которые помогли ему благополучно посадить самолет. Авиадиспетчеры и все, кто им помогал, блестяще сделали свою работу».
Представители наземных служб аэропорта Эксетера также высоко оценили хладнокровие и мужество бывшего гонщика Ф-1. «Большинство людей на его месте ударилось бы в панику. И это не мудрено: ситуация действительно была жуткая», — сказал один из авиадиспетчеров.