Недавно обанкротившаяся немецкая медиа-группа Kirch владела 75% акций в холдинге Берни Экклстоуна SLEC, контролирующем коммерческие права на телетрансляции Формулы-1.
После краха Kirch эти акции отошли к ее трем основным кредиторам — инвестиционным банкам: немецкому Bayern LB и американским JP Morgan и Lehman Brothers. В свое время эти банки давали Kirch ссуды на приобретение акций SLEC у телекомпании EM.TV.
Пока неясно, как кредиторы Kirch собираются распорядиться этой собственностью — сохранят ли они контроль над акциями или продадут их, чтобы покрыть хотя бы часть убытков от банкротства медиа-группы (как утверждают, общая сумма долгов Kirch инвестиционным банкам составляет порядка 1,6 млрд. долларов).
В том случае, если банки все же примут решение о продаже акций SLEC, в первую очередь ими наверняка заинтересуются автопроизводители, участвующие в Формуле-1, что почти наверняка исключит из повестки дня организацию ими в 2008 году альтернативного чемпионата.
Однако пока решение не принято, и дальнейшая судьба акций SLEC (а значит, коммерческих прав на показ Ф-1), остается неясной. А это не лучшим образом влияет на ситуацию внутри самой Формулы-1.
В перспективе судьба самого престижного автогоночного чемпионата планеты представляется очень туманной, поскольку В конце 2007 года истекает срок действия Договора Согласия определяющий коммерческие «правила игры» в Ф-1. Из-за этой неопределенности в последнее время буксуют переговоры команд со спонсорами о заключении крупных многолетних соглашений. Инвесторы не желают рисковать и отказываются заключать долговременные спонсорские контракты с «конюшнями».