Жиль де Ферран находится, наверное, под самым большим прессингом из всех гонщиков IRL. От двукратного чемпиона CART ждут в этом сезоне (первом полном для него сезоне в IRL), по крайней мере, нескольких побед. Благо, предпосылок для этого предостаточно: в распоряжении бразильца — одна из самых быстрых машин чемпионата и самые лучшие механики (отменной работой технического персонала Penske Racing отличалась всегда). Сам де Ферран тоже не скрывает, что его главная цель в нынешнем сезоне — титул чемпиона.
«Я буду очень разочарован, если мы не сможем побороться за титул, — говорит бразилец. — Однако для нас пока все не так просто, как это может показаться. Первая гонка только обозначила контуры — мы достаточно быстры. Но у нас очень сильный соперник Сэм Хорниш. Он — прошлогодний чемпион, он настроен повторить свой успех в этом сезоне, что он и подтвердил, переиграв нас по всем пунктам в первой гонке. Что ж, это только повод работать больше, чтобы побить его».
Назвать Penske Racing (и Жиля де Феррана в частности) «полноценными» дебютантами вряд ли правильно. Команда провела две гонки в прошлом сезоне (одну из них — Инди 500 — выиграла). К тому же, более половины этапов IRL проходит на овалах, ранее входивших в календарь CART, на которых де Ферран уже успел поездить. К таковым относятся и пять ближайших гонок — в Финиксе, Фонтане, Назарете, Индианаполисе и Форт-Уорте.
«Я думаю, что нас неправильно было бы называть новичками. — подтверждает де Ферран. — Да, мы еще не до конца освоились с новыми автомобилями, но немаловажное значение имеют трассы, на которых я уже ездил в CART. Для меня это особо немаловажно, так как на овалах, в отличие от трасс европейского типа, я чувствую себя не так уверенно. В то же время, мне трудно пока сказать, сколько времени и усилий нам понадобится, чтобы освоиться на незнакомых для нас треках в Ричмонде, Нешвилле и Кентукки».