Компания M Sport, занимающаяся подготовкой машин для заводской команды Ford, заключила контракт с молодым финном Микко Хирвоненом на 2003 год.
На каждой гонке Хирвонен будет получать автомобиль идентичный тем, на которых поедут гонщики заводской команды Ford Маркко Мартин и Франсуа Дюваль.
Хирвонен начал свою раллийную карьеру в 1998 году. На его счету имеются 24 старта в различных раллийных первенствах, а также победа в классе F2 финского чемпионата. Также на счету молодого финна три старта в чемпионате мира: на ралли Финляндия и Сан-Ремо за рулем Renault Clio, а так же на гонке в Великобритании, где он пилотировал Subaru Impreza.
«У Микко есть великолепный шанс стать в будущем пилотом заводской команды Ford, — размышляет о шансах нового гонщика шеф M Sport Малькольм Уилсон. — В том числе, это коммерческая сделка между M Sport и финской Promo Racing. Это очень важный момент, который может позволить Хирвонену стать полноправным пилотом Ford в будущем.»
«Недавно он тестировал Ford Focus RS WRC, и наши инженеры были поражены его чувством машины. Уже после пары заездов Микко стал показывать стабильно быстрое время на спецучастках, иногда даже быстрее, чем у более опытных гонщиков.» — поделился первыми впечатлениями от нового приобретения Уилсон.