Экс-пилот Формулы-1 Шинджи Накано дебютирует в IRL на своей «домашней» гонке в Мотеги, которая пройдет 13 апреля на автодроме Twin Ring.
Накано, за плечами которого имеются старты как в Формуле-1, так и в CART, будет пилотировать автомобиль команды Beck Motorsport. Контракт с «конюшней» стал возможен благодаря вмешательству Хонды — именно эти двигатели будет использовать в 2003 году Beck Motorsport, и именно на этих моторах гонялся Накано в CART.
Таким образом, на старт японской гонки выйдут уже шесть автомобилей с моторами Honda: Накано, еще один новичок Роджер Ясукава (Super Aguri Fernandes), экс-чемпион IRL Кенни Брак (Team Rahal) и трио Andretti Green Racing — Майкл Андретти, Тони Канаан и Дарио Франкитти.
Для Beck Motorsport гонка в Мотеги станет первой в сезоне-2003 — подготовиться к самому началу чемпионата «конюшня» не успела из-за кардинальной смены технического регламента в IRL.
Неясной в то же время остается ситауция с командой экс-чемпиона IRL Грега Рэя — Access Motorsport. Рэй планировал выйти на старт уже ближайшей гонки в Финиксе, однако на днях Рэй объявил, что увидеть его команду теперь можно будет не раньше майской Инди 500…