Специалисты, проанализировавшие аварию Жиля де Феррана на последнем этапе IRL в Финиксе, пришли к выводу, что лишь благодаря системе HANS бразильский гонщик избежал очень серьезных травм, которые вполне могли стоить ему жизни.
HANS — дополнительная система защиты головы и шеи, которая столь часто критикуется гонщиками — на этот раз спасла де Феррана от многочисленных переломов шеи.
Авария произошла на 187 круге, когда бразилец боролся за места в середине десятки с Майклом Андретти и в попытке обгона задел «болид» американца. Обе машины на большой скорости ударились об отбойник. Даллара де Феррана ударилась о стену задней частью и загорелась, а сам гонщик получил травмы шеи и нижней части позвоночника.
«Без сомнения, без HANS повреждения де Феррана были бы куда значительней. — высказал свое мнение главврач CART Стив Оутли. — У него и так оказалась травмирована шея, а без дополнительной защиты он получил бы гораздо более серьезные переломы. А что такое переломы шейных позвонков мы все знаем — он мог попросту не выжить».
Несмотря на недовольство гонщиков системой HANS (она значительно стесняет движения головой и делает езду менее комфортной), преимущества этого средства защиты очевидны.
По мнению врачей, иенно система HANS спасла жизнь Робби МакГеи, когда тот разбился в прошлом году на тренировке перед Инди 500. Она же уберегла Сэма Хорниша от травм на гонке IROC в Дайтоне в этом году. Наконец, лишь благодаря HANS тот же де Ферран отделался после аварии в Чикаго лишь переломами руки, а не травмами шеи или головы.
«Гонщики только и говорят, что HANS им не удобен. — резюмирует де Ферран. — Если смотреть с этой точки зрения, то, возможно, эта система защиты не есть самое лучшее, что могли придумать специалисты. Но главное ведь не это, а то — сколько жизней эта система может спасти и от скольких травм она уже уберегла пилотов».