В пятницу всю первую половину дня в Сан-Паулу шел дождь. И за 20 минут до начала первой квалификационной сессии на Интерлагосе была обнародована петиция, инспирированная шефом McLaren Роном Деннисом. В ней выдвигалось требование об отмене этой пятничной сессии в случае, если трасса останется столь же влажной, как во время свободной практики.
Свободная практика действительно изобиловала экскурсиями в гравий. Вполне вероятно, что одной из причин частых ошибок пилотов стал новый пункт регламента, разрешающий использовать во время гоночного уик-энда лишь один тип дождевой резины. Судя по всему, производители шин выбрали для Интерлагоса дождевые покрышки ближе к «промежуточному» типу, и при сильном дожде и большом количестве воды на трассе они оказались недостаточно эффективными.
Однако петиция была отклонена и дирекция гонки приняла решение о проведении квалификации, тем более что к началу сессии дождь в основном прекратился.
Но мокрая трасса подсыхала очень медленно. Лужи на асфальте Интерлагоса спровоцировали на большие и маленькие ошибки многих гонщиков, стартовавших в первых рядах. Среди «потерпевших» оказались Хуан-Пабло Монтойя, Михаэль и Ральф Шумахеры, Ярно Трулли, Дженсон Баттон. Молодой англичанин и вовсе умудрился разбить свой BAR, не закончил быстрого круга и в субботу будет квалифицироваться первым.
Зато повезло тем, кто в этой сессии стартовал в самом хвосте. К концу сессии пилоты успели немного просушить траекторию, и результаты начали расти. В итоге предварительную поул-позицию сумел завоевать пилот Jaguar Марк Уэббер.
| Интерлагос: результаты 1-й квалификации (4.04.03) | |||
| место | пилот | команда | время |
| 1. | М. Уэббер | Jaguar | 1:23.111 |
| 2. | Р. Баррикелло | Ferrari | 1:23.249 |
| 3. | К. Райкконен | McLaren | 1:24.607 |
| 4. | Д. Култхард | McLaren | 1:24.655 |
| 5. | М. Шумахер | Ferrari | 1:25.585 |
| 6. | О. Панис | Toyota | 1:25.614 |
| 7. | Ж. Вильнев | BAR | 1:25.672 |
| 8. | А. Пиццонья | Jaguar | 1:25.764 |
| 9. | Ф. Алонсо | Renault | 1:26.203 |
| 10. | Х.-Х. Френтцен | Sauber | 1:26.375 |
| 11. | К. да Матта | Toyota | 1:26.554 |
| 12. | Я. Трулли | Renault | 1:26.557 |
| 13. | Р. Шумахер | Williams | 1:26.709 |
| 14. | Дж. Физикелла | Jordan | 1:26.726 |
| 15. | Й. Ферстаппен | Minardi | 1:26.886 |
| 16. | Н. Хайдфельд | Sauber | 1:27.111 |
| 17. | Х.-П. Монтойя | Williams | 1:27.961 |
| 18. | Р. Фирман | Jordan | 1:28.083 |
| 19. | Дж.Уилсон | Minardi | 1:28.317 |
| 20. | Дж. Баттон | BAR | — |