Самая непредсказуемая гонка IRL нынешнего сезона завершилась победой Брайана Херты. Американец, заменяющий в Andretti Green Racing травмированного Дарио Франкитти, смог выиграть в Канзасе лишь благодаря экономии топлива.
За 15 кругов до финиша в боксы дозаправляться поехал уверенно лидировавший Жиль де Ферран (Penske Racing). Пелетон возглавил лидер чемпионата Тони Канаан (Andretti Green). Однако и ему не удалось дотянуть до клетчатого флага без пит-стопа. По большому счету, Херта обошелся без дозаправок только чудом — топлива в его баке оставалось лишь на самом дне и, ради экономии драгоценного горючего, Херте пришлось сильно сбавить ход.
Тем не менее, на финише Херта опередил финишировавшего вторым Хелио Кастроневиша на 7 секунд. Де Ферран классифицировался третьим, Канаан четвертым.
Для Херты эта победа стала первой за последние несколько лет и первой в IRL (всего-то в трех стартах!).
«Я никогда не плакал в гоночном автомобиле, — признался американец. — Но когда я пересекал финишную черту, то, признаюсь, не смог сдержать слез. Мы не были самыми быстрыми, но, может быть, именно поэтому нам и не пришлось дозаправляться как остальным лидерам. Это были великолепные гонки!».
Выигравший предыдущие два этапа пилот Chip Ganassi Racing стартовал с поул-позиции и уверенно лидировал первые 50 кругов. Однако тактика дозаправок, выбранная его командой, позволила ему финишировать только шестым.
Очень ярко смотрелся в гонке двукратный чемпион Сэм Хорниш. На слабосильном моторое Chevrolet американец пробился с 18-го стартового места на шестую позицию. Причем, долгое время на его счету был лучший круг у гонке. Увы, за 44 круга до конца Хорниш сошел из-за проблем с электроникой.
В гонке произошла только одна авария. На 55-м круге столкнулись Фелипе Джаффоне и Дэн Уилдон. Однако если Уилдон отделался легким испугом, то у Джаффоне в госпитале констатировали переломы ноги и тазобедренных костей.
IRL, Канзас (6 июля)
1. Брайан Херта (Andretti Green Racing) — 200 кр.
2. Хелио Кастроневиш (Penske Racing) +7,3
3. Жиль де Ферран (Penske Racing) +7,4
4. Тони Канаан (Andretti Green Racing) +9,7
5. Кенни Брак (Team Rahal) +1 круг
6. Скотт Диксон (Ganassi Racing) +1 круг
7. Роджер Ясукава (Fernandez Racing) +2 круга
8. Грег Рэй (TrimSpa Racing) +2 круга
9. Томас Шектер (Ganassi Racing) +2 круга
10. Жак Лазьер (A.J.Foyt Racing) +3 круга
Положение после 8 этапов
1. Тони Канаан — 279 очков
2. Скотт Диксон — 248
3. Хелио Кастроневиш — 247
4. Жиль де Ферран — 239
5. Кенни Брак — 217
6. Эл Ансер-мл — 203
7. Скотт Шарп — 176
8. Сэм Хорниш — 167
9. Томас Шектер — 159
10. Фелипе Джаффоне — 159