После десяти гонок IRL IndyCar Series в общем зачете чемпионата сложилась очень напряженная ситауция — за шесть этапов до финиша трех лидеров разделяют лишь три очка.
Возглавляет общий зачет пилот Chip Ganassi Racing Скотт Диксон. Идущий вторым гонщик Andretti Green Racing Тони Канаан проигрывает ему лишь одно очко, и еще на два отстает представитель команды Penske Жиль де Ферран.
То, что де Ферран расположен столь высоко в турнирной таблице, является небольшой сенсацией — ведь, в отличие от своих соперников бразилец стартовал не во всех этапах. Весной де Ферран вынужден был пропустить одну гонку из-за травмы руки, полученной во время столкновения с Майклом Андретти в Финиксе.
«Я сам не ожидал, что окажусь так близко к лидерам, — говорит бразилец. — Еще несколько месяцев назад я находился в наихудшем из возможных положений: у меня была повреждена рука, я вынужден был пропустить одну гонку, а мои соперники ушли от меня далеко вперед. К счастью, после возвращения в гонки, мне удавалось ехать очень стабильно и даже дважды выиграть. Результат налицо: мы проигрываем Диксону лишь три очка».
Скотт Диксон — единственный, не считая де Феррана, кому удалось выигрывать в этом сезоне более одного раза. Дебютировав в этом году в IRL, он четыре раза стартовал с поул-позиции, выиграл три гонки (в одной из них — в Ричмонде — лидировал от старта до финиша) и еще один раз финишировал вторым. На предстоящем этапе (он пройдет в эти выходные в Сент-Луисе) новозеландец рассчитывает упрочить свое лидерство в общем зачете.
«Мы тестировались на этой трассе несколько дней назад и показывали при этом очень хорошие времена, — говорит Диксон. — Команда делает большую работу, и машина становится от гонки к гонке все лучше. В начале сезона у нас был скорость, но не было стабильности в выступлениях. Последние этапы показали, что появилась и стабильность — так что у нас самое оптимистическое настроение перед предстоящей гонкой».
Тони Канаан, как и Диксон, в этом году дебютировал в IRL. Бразилец выиграл одну гонку и лидировал в чемпионате со второго по девятый этап. Лидерства в первенстве ему стоили технические проблемы на последнем этапе в Мичигане. Однако, Тони надеется, что черная полоса для него на этом закончилась и уже в эти выходные он сможет бороться за самые высокие места.
«Вся «конюшня» была разочарована исходом гонки в Мичигане. — говорит Канаан. — Ведь кроме меня в той гонке сошли и оба мои партнера по команде. Мы напряженно работали последние дни и, как всегда, рассчитываем на предстоящем этапе только на победу».
Положение после 10 этапов
1. Скотт Диксон (Chip Ganassi Racing) — 318 очков
2. Тони Канаан (Andretti Green Racing) — 317
3. Жиль де Ферран (Team Penske) — 315
4. Хелио Кастроневиш (Team Penske) — 295
5. Кенни Брак (Team Rahal) — 257
6. Эл Ансер (Kelley Racing) — 249
7. Сэм Хорниш (Panther Racing) — 228
8. Скотт Шарп (Kelley Racing) — 225
9. Томас Шектер (Chip Ganassi Racing) — 214
10. Тора Такаги (Mo Nunn Racing) — 203