В Австрии в пригороде Вены прошел первый международный этап акции West Race Day-2003. В соревновании принимали участие десять россиян — победителей московского этапа акции West Race Day.
Российская «сборная» состояла из Максима Миленина, Николая Ильина, Ильи Каменского, Фираса Кики, Сергея Межоха, Артема Хачикяна, Александра Николаева, Чуйкина Андрея, Олеси Наседкиной и Владимира Спорыньина.
День соревнований был поделен на две половины: первая — показательно-тренировочные заезды, вторая состояла из четырех зачетных упражнений.
Первое задание представляло собой езду на время по мокрой извилистой трассе (без предварительного ознакомления с ней) с разным покрытием полотна (в некоторых местах на поворотах имитировался утрамбованный снег). На трассе нельзя было разворачиваться, сбивать конуса, съезжать с трассы даже одним колесом.
Во втором задании пилоты соревновались на Мерседесах А-класса у которых вместо задних колес были приделаны маленькие колеса, напоминающие колесики тележек в супермаркете. Передвигаться на такой машине быстрее 15 км/ч практически не возможно. Участникам надо было проехать по извилистой дорожке в виде «ворот» из конусов на время.
В третьем задании, на машине Mercedes C 320 нужно было объехать стены из конусов, балансируя на срыве в занос.
Четвертое задание было самым сложным. Надо было проехать два круга по кольцевой трассе с разными видами покрытия, крутыми мокрыми склонами, разными видами поворотов и слаломом в конце круга за ограниченное время с минимальной разницей во времени.
По мнению инструкторов (гонщиков Формулы-3 и Формулы – 3000) все участники показали стабильность и профессиональные навыки управления автомобилем в разных экстремальных ситуациях. Поэтому выбрать лучшего было очень сложно.
Однако, у судей не вызывала сомнений кандидатура одного представителя России – Андрея Чуйкина, который в двух самых сложных заданиях показал лучшие результаты. Всего Андрей занял первые места в трех заданиях из четырех.
«На мой взгляд, задания в соревнованиях оказались не очень сложными, так как мне уже приходилось водить автомобиль в экстремальных условиях, — говорит Чуйкин. — Мне кажется, что самым интересным было четвертое задание, в котором нужно было показать стабильность при прохождении двух кругов в гоночном режиме».
До России на автодроме побывали представители других стран – участниц акции West Race Day, и, стоит отметить, что Андрей является единственным из всех участников акции, который показал столь высокие результаты.
По словам Дермута Уолша, представителя Технического департамента TAG McLaren Group, у России и, в частности у Андрея Чуйкина, в этом году есть все шансы оказаться в болиде пилота команды West McLaren Mercedes Формулы-1 Дэвида Култхарда. Главное, по его мнению, быть максимально сконцентрированным и спокойным, что, в общем-то, уже продемонстрировал Андрей в Австрии.
Дермут отметил, что такой сильной и сплоченной 10-ки участников он еще не встречал, и ему было очень приятно видеть настоящих партнеров по команде, поддерживающих друг друга, стремящихся быть самыми лучшими.
Инструктора и представители судейской коллегии особенно отметили выступления единственной девушки в команде – Олеси Наседкиной, которая самое сложное, четвертое, задание завершила с минимальным отрывом от Андрея.
«На мой взгляд, West Race Day — это отличная возможность на один шаг приблизиться к своей мечте – управлять болидом пилота команды West McLaren Mercedes, — говорит Олеся. — Я вполне довольна своим результатом, поскольку занять не последнее место среди таких опытных гонщиков – это не плохо. Да и вообще, быть единственной девушкой в команде, уже маленькая, но победа.
Остается меньше месяца до двух дневного испытания, «в котором Россия может быть только первой». Такое обязательство дал победитель Национального российского этапа международной акции West Race Day Андрей Чуйкин.
«Вперед, Россия!», — такими словами мне хочется подытожить прошедший в Австрии Национальный российский этап международной акции West Race Day, — говорит Чуйкин. — Мне очень понравилось, что все участники вели себя как одна команда, несмотря на то, что пройти в следующий этап мог только один. Огромное Вам спасибо за это, ребята!»
«Я очень рад, что смог победить в этом этапе и надеюсь одержать победу в Брно, — резюмирует Андрей. — Уж очень хочется почувствовать себя пилотом Формулы-1 за рулем болида МР4-17 пилота команды McLaren Mercedes Дэвида Култхарда!»