Вчера Берни Экклстоун в официальном пресс-релизе FOM официально подтвердил, что Гран При Канады исключен из календаря гонок Формулы-1 в 2004 году из-за нового антитабачного законодательства, принятого в этой стране.
«Я могу подтвердить, что письмо промоутеру канадской гонки было написано после встречи с ним. На этой встрече я проинформировал его, что канадский этап чемпионата мира FIA по Формуле-1 не будет внесен в календарь 2004 года, — говориться в заявлении Экклстоуна.
«Причиной этого стало то, что канадское правительство ввело тотальный запрет на спонсорскую поддержку со стороны табачных компаний. В нашем контракте с промоутером гонки имеется условие, что в случае вступления в силу подобного запрета, мы имеем право не включать их этап в календарь».
«Наша проблема очень проста. Команды Ф-1, имеющие спонсорскую поддержку табачных компаний, теряют часть своего дохода, когда определенный процент этапов запрещает табачную рекламу. Это уже стало причиной исключения Гран При Бельгии из календаря соревнований 2003 года».
«Все всяких сомнений лишь то, что все очень сожалеют о потере канадской гонки, так все мы очень любили Монреаль и ту теплую поддержку, которую этот город обеспечивал Формуле-1».
Парламент Бельгии, в конце концов, внес коррективы в свое табачное законодательство, и в 2004 году Спа вернется в календарь Формулы-1. Правительство Канады пока что категорично заявляет, что никаких послаблений в законе для Формулы-1 сделано не будет.
Известно, что промоутер канадской гонки Норман Лего собирается прибыть на Хунгароринг, где попытается заручиться поддержкой руководителей команд Ф-1 в борьбе за возвращение Монреаля в календарь. Но вряд ли команды захотят терять деньги ради принципиальности канадского правительства…