Гран При Японии завершилось тройной победой команды Ferrari. Рубенс Баррикелло выиграл гонку, финишировавший восьмым Михаэль Шумахер завовоевал рекордный, шестой чемпионский титул, а сама команда взяла четвертый подряд Кубок конструкторов.
«Я горжусь тем, что помог Ferrari завоевать чемпионский титул и Кубок конструкторов. – говорит Баррикелло. – И, конечно же, я счастлив, что выиграл саму гонку. Этот триумф превратил Гран Японии в одну из лучших гонок моей жизни».
«Сегодняшняя гонка была напряженной от начала до конца — лишь на последнем круге я позволил себе немного расслабиться, — продолжает бразилец. – На первых кругах трасса была в некоторых местах влажной, и мой автомобиль постоянно скользил. Именно поэтому я пропустил на первое место Монтойю. Но потом Хуан-Пабло сошел и у меня была только одна задача – спокойно доехать до финиша».
«Что касается Михаэля, то стать шестикратный чемпионом — фантастическое достижение, — резюмирует Баррикелло. – А для меня этот сезон был лучшим в карьере – даже несмотря на то, что в прошлом году у меня было больше очков и чемпионат я закончил не четвертым как сейчас, а – вторым».
Михаэль Шумахер провел сумбурную гонку. Стартовав с 14-позиции, он уже на первых кругах столкнулся с Такумой Сато, из-за чего повредил себе антикрыло. Ближе к концу гонки немец перетормозил при борьбе с Кристиано да Маттой за пятую позицию и срезал шикану, столкнувшись при этом с Ральфом Шумахером. Тем не менее, Михаэль финишировал восьмым, завоевав шестой чемпионский титул.
«Сейчас мне трудно говорить, — сказал Михаэль сразу после финиша. — На протяжении всего сезона мне было очень непросто, и сегодняшняя гонка стала наверно самой напряженной в моей жизни».
«После инцидента с Кристиано да Маттой, я немного успокоился, — продолжает шестикратный чемпион. — Баррикелло лидировал, а я шел восьмым — все козыри были в наших руках. Но, конечно, при необходимости я мог увеличить темп и обойти да Матту».