В среду в Париже состоялось очередное заседание Всемирного Совета FIA, на котором были утверждены изменения в правилах проведения чемпионата мира по Формуле-1 на 2004 год.
Принято решение отказаться от приватных тестов по пятницам. Вместо этого в первый день гоночного уик-энда будут проводиться две свободные практики — с 11-00 до 12-00 и с 14-00 до 15-00.
Всем командам, кроме занимающих первые четыре места в чемпионате мира, во время пятничных практик будет разрешено использовать по три машины, причем раскраска третьей машины остается на усмотрение команды (и спонсоров). За рулем третьей машины может быть только гонщик, обладающий суперлицензией FIA, но при этом участвовавший не более чем в шести Гран При Формулы-1.
В пятницу каждый гонщик получит возможность использовать три комплекта «сухих» покрышек, но в следующие два дня уик-энда эти комплекты использовать уже нельзя. Покрышки, предназначенные для субботы и воскресенья, в пятницу использоваться не должны.
В субботу пройдут две свободные практики по 45 минут — с 10-00 до 10-45 и с 11-15 до 12-00. Квалификация начнется в 14-00. Она будет состоять из двух сессий, следующих одна за другой с перерывом в две минуты. В каждой из двух сессий гонщик получит право проехать по одному быстрому кругу. Порядок старта в первой квалификации определяется положением пилотов в чемпионате. Во второй сессии гонщики будут стартовать в порядке, обратном результатам первой квалификации.
Если машина остановилась на трассе во время первой сессии, гонщик не будет участвовать во второй сессии. Если машина вернулась в боксы, не совершив быстрого круга, она будет находиться в закрытом парке до окончания сессии.
Дозаправки по ходу первой квалификационной сессии дозволяются. На вторую квалификацию машины будут выходить в гоночных настройках и с запасом топлива для гонки, как и в 2003 году. С момента окончания квалификации и до гонки машины будут находиться в закрытом парке.
Команды должны определиться с выбором шин на субботу и воскресенье к 9 часам утра субботы. Это время может быть продлено до 13-00 субботы, если в пятницу заезды проходили под дождем.
В новых правилах повышен лимит скорости на пит-лейне во время квалификаций и гонок — до 100 км/ч. Эта цифра может быть снижена лишь на автодромах с узким пит-лейном.
Также Всемирный Совет FIA принял решение увеличить календарь Формулы-1 до 18 гонок.