В следующем году чемпионат ETCC недосчитается, по видимому, одной из своих команд – итальянского коллектива ART Engineering, представляющего в Евротуризме марку Volvo.
«Компания Volvo решила сократить до минимума свое представительство в автоспорте и оставила нас полностью тбез заводской поддержки, — жалуется владелец команды Паоло Алессандрини. — Лично я крайне раздражен этим, поскольку инвестиции в этот проект с моей стороны были просто огромны».
Компания Volvo Car Corporation официально покинула ETCC еще год назад, однако согласилась «полуофициально» поддерживать ART Engineering, за которую выступали Рикард Райделл и Сандро Сарделли.
По сравнению с предыдущим сезоном, швед скатился на шесть строчек вниз, в начало второго десятка, тогда как итальянец вообще не смог заработать ни одного очка. Такие результаты боссов концерна Ford, который владееет шведской маркой, очевидно, расстроили, и в итоге было решено полностью прекратить любую — как техническую, так и финансовую — поддержку ART команде.
Что станет с двумя автомобилями Volvo S60, принадлежащими ART, пока не знает даже сам Алессандрини. Команда же скорее всего сконцентрируется на чемпионате FIA GT.
Неясны и перспективы трудоустройства Рикарда Райделла: чемпион BTCC 1998 года говорит, что не прочь вернуться на Туманный Альбион, где его прочат в напарники Джеймса Томпсона и Ивана Мюллера по команде Vauxhall.