Команда McLaren официально подтвердила, что с 2005 года в ее составе будет выступать Хуан-Пабло Монтойя.
«Мы хотим выигрывать гонки и чемпионаты, а для этого нам надо одновременно планировать наше будущее и работать на ближайшую перспективу, — сказал шеф McLaren Рон Деннис. — Нельзя было упускать шанс заключить контракт с таким талантом как Хуан-Пабло, и вся наша команда уже предвкушает те возможности, которые это откроет перед нами в 2005 году».
Хуан-Пабло Монтойя начал свою карьеру в Формуле-1 в 2001 году в Williams, однако так и не прижился в команде Фрэнка Уильямса. Колумбиец считал, что команда обеспечивает его напарника Ральфа Шумахера лучшей техникой и инженерами. Кроме того, Монтойю раздражало, что зарплата у Ральфа гораздо выше, чем у него, хотя он регулярно опережал немца в общем зачете чемпионатов мира.
«Я буду счастлив присоединиться к команде West McLaren Mercedes, — сказал Монтойя после официального объявления о его контракте с конюшней из Уокинга. — Эта команда постоянно ведет борьбу за чемпионский титул, на ее счету фантастические достижения. Я с нетерпением жду того момента, когда впервые смогу сесть за руль их машины. Однако в ближайшем будущем я намерен полностью сконцентрироваться на другой задаче — выиграть титул чемпиона мира 2004 года».
Рон Деннис пока не назвал имя другого пилота команды в 2005 году. Однако ни у кого нет сомнений, что Монтойя станет партнером Кими Райкконена. Это означает, что старожилу МакЛарена Дэвиду Култхарду придется уйти из команды, за которую шотландец выступает с 1996 года.