На днях заводская команда Mitsubishi представила автомобиль, с которым она вернется в следующем году на трассы чемпионата мира. В японской конюшне уверены — Lancer WRC04 вернет Mitsubishi имидж непобедимой марки, каковой она была в конце девяностых (Томми Мякинен, пилотируя Лансер, с 1996 по 1999 гг. четыре раз подряд становился чемпионом мира).
В команде уверяют, что в конструкцию Lancer Evo WRC образца 2002 года было внесено более 6000 изменений. Но при этом на старте ралли Монте-Карло болид Mitsubishi будет единственным представителем WRC, трансмиссия которого не предусматривает активного центрального дифференциала. Вместо него будет использоваться консервативный эпициклический дифференциал.
На ралли Монте-Карло за рулем заводских Лансеров будут находиться французский ветеран Жиль Паниции и молодой итальянец Джинджи Галли. На ралли Швеция Галли сменит финн Кристиан Солберг. Кто поедет на третьем этапе — ралли Мексика, в команде пока не определились: это может быть и Галли, и Солберг и Даниэль Сола.
На счету команды Mitsubishi пока 34 победы на этапах раллийного чемпионата мира. Последний раз гонщику японской марки удавалось выиграть ралли в 2001 году — это был Томми Мякинен, победивший в Кении.