Вчерашний этап Атар-Тиджикия подарил Стефану Петеранселю уверенное лидерство в общем зачете гонки. До этого гонщик Mitsubishi шел вторым, проигрывая своему партнеру по команде Хироши Масуоке более десяти минут, однако на пути в Тиджикию японец потерял более часа из-за проблем с трансмиссией. Это отбросило его на третью строчку «абсолюта».
Петерансель спецучасток выиграл и вышел в лидеры гонки. Француз опережает теперь идущего вторым Грегуара де Мевиуса (BMW) на час и очень близок к тому, чтобы стать вторым после Юбера Ориоля гонщиком, которому удалось выиграть Дакар и за рулем мотоцикла, и в кокпите легкового автомобиля.
«Безусловно, я доволен, что закончил день с лучшим временем, — говорит Петерансель. — И конечно же, счастлив, что стал новым лидером гонки, да еще с таким большим отрывом. В то же время, не могу сказать, что этап выдался для меня легким. Пару раз мне казалось, что мы заблудились. Один раз мы прокололи колесо. К счастью, потеря времени оказалась не столь велика».
Масуоке же после финиша не оставалось ничего другого, кроме как поздравить своего партнера с лидерством. «Стефан сейчас — главный фаворит», — признался японец.