Утром в пятницу в Бахрейне на автодроме Сахир начались первые заезды дебютного Гран При Бахрейна. Свободная практика проходила по очень жаркой и сухой погоде. Температура воздуха составляла 30-32 С, хотя было достаточно облачно. К концу сессии асфальт трассы прогрелся до 51 С.
В заездах приняли участие 20 призовых гонщиков и пять тест-пилотов команд. В начале сессии на трассе находилилсь преимущественно тест-пилоты.
После того, как в дело включились призовые гонщики, машины Ferrari возглавили таблицу результатов. Большую часть времени гонщики Скудерии превосходили своих соперников на 1,5 — 2 с. Лишь незадолго до конца практики Хуану-Пабло Монтойе из Уильямса удалось серьезно сократить отставание. Однако последний быстрый круг Михаэля Шумахера на последних секундах сессии довел его отрыв от колумбийца до 0,87 с. Немец превзошел на 0,5 с даже своего напарника Рубенса Баррикелло.
Во время практики происшествий было немного. В конце сессии остановились на обочине по техническим причинам Renault Фернандо Алонсо и McLaren Кими Райкконена. Ральф Шумахер (Willims) и Джорджо Пантано (Jordan) совершили небольшие экскурсии в гравий.
| Бахрейн: результаты 1-й практики (2.04.04.) | |||||
| место | пилот | команда | шины | время | круги |
| 1. | М. Шумахер | Ferrari | B | 1:32.158 | 13 |
| 2. | Р. Баррикелло | Ferrari | B | 1:32.651 | 13 |
| 3. | Э. Дэвидсон (т) | BAR Honda | M | 1:32.958 | 19 |
| 4. | Х.-П. Монтойя | Williams BMW | M | 1:33.027 | 14 |
| 5. | Дж. Баттон | BAR Honda | M | 1:33.898 | 13 |
| 6. | Д. Култхард | McLaren Mercedes | M | 1:34.023 | 10 |
| 7. | Р. Зонта (т) | Toyota | M | 1:34.289 | 21 |
| 8. | Ф. Масса | Sauber Petronas | B | 1:34.488 | 12 |
| 9. | К. Райкконен | McLaren Mercedes | М | 1:34.603 | 10 |
| 10. | Т. Сато | BAR Honda | M | 1:34.610 | 12 |
| 11. | Р. Шумахер | Williams BMW | M | 1:34.619 | 13 |
| 12. | Я. Трулли | Renault | M | 1:34.796 | 6 |
| 13. | Ф. Алонсо | Renault | M | 1:34.810 | 10 |
| 14. | Н. Хайдфельд | Jordan Ford | B | 1:34.872 | 11 |
| 15. | Дж. Пантано | Jordan Ford | B | 1:34.967 | 17 |
| 16. | Дж. Физикелла | Sauber Petronas | B | 1:35.388 | 8 |
| 17. | Т. Глок (т) | Jordan Ford | B | 1:35.760 | 16 |
| 18. | М. Уэббер | Jaguar Cosworth | M | 1:35.905 | 11 |
| 19. | О. Панис | Toyota | M | 1:35.981 | 14 |
| 20. | К. да Матта | Toyota | M | 1:36.359 | 16 |
| 21. | К. Клин | Jaguar Cosworth | M | 1:36.645 | 12 |
| 22. | З. Баумгартнер | Мinardi Cosworth | B | 1:37.049 | 12 |
| 23. | Дж. Бруни | Minardi Cosworth | B | 1:37.347 | 12 |
| 24. | Б. Видрхайм | Jaguar Cosworth | M | 1:37.443 | 12 |
| 25. | Б. Лейндерс | Мinardi Cosworth | B | 1:37.792 | 18 |