Накануне финишировала одна из самых престижных гонок Прибалтики — ралли Таллин. В эстонском ралли стартовала почти сотня экипажей из Финляндии, Латвии, России (нашу страну представляли 21 дуэт) и Эстонии.
Победу разыграли между собой два лидера чемпионата Финляндии, выступавшие на автомобилях WRC. Себастьян Линдхольм (Peugeot 206 WRC) финишировал первым, а Юни Ампуя (Ford Focus WRC) проиграл ему 16 секунд.
Ампуя лидировал после первого дня гонки, опережая Линдхольма на полсекунды, однако в начале второго дня Себастьян перехватил инициативу.
Борьбу за третье место в «абсолюте» и первое в зачете группы N до последнего допа вели сразу четверо пилотов, в том числе юный эстонец Яан Мёльдер и многократный чемпион России Андрей Жигунов. В итоге Мёльдер все же оказался быстрее, опередив москвича на 7,2 секунды.
Наверняка в схватку за победу в группе N мог включиться Максим Новиков. Москвич, выступвший на Лансере шестой эволюции, даже выиграл первый доп в «абсолюте», однако впоследствии сошел из-за проблем с трансмиссией.
Вторым среди россиян стал на ралли Таллин Александр Доросинский — один из немногих гонщиков, пилотировавших автомобиль Subaru Impreza. Екатеринбуржец проиграл Жигунову лишь 13 секунд, а от шестого места в «абсолюте» отстал лишь на 0,9 секунды.
После первого дня (три асфальтовых допа в Таллине) в первой шестерке держался и Виктор Балакан на А-групповом Форде Эскорт, однако к финишу петербуржец откатился в середину второй десятки.
Всего финишировали одиннадцать россиийских экипажей. В серьезные аварии на таллиннской гонке попало двое наших: Сергей Геращенков (Citroen Saxo), выступавший экс-чемпионом России среди штурманов Алексеем Пушкиным, и Александр Горшлашкин (Mitsubishi Lancer Evo VI). Пилоты отделались легким испугом, чего не скажешь об их автомобилях.
Ралли Таллин, 7-8 мая
Итоговые результаты:
1. С.Линдхольм (FIN, Peugeot 206 WRC) 54.41,3
2. Ю.Ампуя (FIN, Ford Focus WRC) +16,2
3. Я.Мёльдер (EE, Mitsubishi Lancer) +3.10,8
4. А.Жигунов (RUS, Mitsubishi Lancer) +3.18,0
5. С.Виеримаа (FIN, Mitsubishi Lancer) +3.28,1
6. М.Реммак (EE, Mitsubishi Lancer) +3.30,2
7. А.Доросинский (RUS, Subaru Impreza) +3.31,1
…15. А.Матюхин (RUS, Mitsubishi Lancer) +5.23,6
16. Д.Левятов (RUS, Mitsubishi Lancer) +5.29,7
17. В.Балакан (RUS, Ford Escort) +5.41,3
…20. Ю.Сидоренко (RUS, Mitsubishi Lancer) +6.31,8
…29. Д.Лагунов (RUS, Mitsubishi Lancer) +8.32,5
…31. Г.Брославский (RUS, Citroen Saxo) +9.44,5
…37. И.Громов (RUS, Peugeot 106) +10.51,2
…39. Е.Вертунов (RUS, Citroen Saxo) +11.29,5
…47. М.Фролов (RUS, Citroen Saxo) +24.49,7