Седьмой этап чемпионата IRL IndyCarSeries в Канзас-сити прошел при полном доминировании гонщиков Хонды. Пилоты, чьи машины были оснащены японскими движками, заняли по итогам гонки первые шесть мест! Команды, использующие моторы Chevrolet и Toyota, не имели по ходу 200-кругового заезда ни малейшего шанса даже на подиум.
Достаточно предсказуемую гонку «спас» финиш. Последние 15 кругов вышедшие в лидеры партнеры по команде Rahal Letterman Racing Бадди Райс и Витор Мейра шли бок-о-бок. Несколько раз, американец с бразильцем пересeкали линию старт/финиш с преимуществом лишь в несколько тысячных (однажды у них было и вовсе одинаковое время!).
Стартовавший с поула Бадди Райс шел по внутренней траектории, а Мейра — по внешней. Скорость пилотов была абсолютно одинаковой и никто не мог выйти в лидеры. В то же время, было видно, что напарники разыгрывают командную тактику — находясь бок о бок, они не позволяли преследовавшему их Тони Канаану (Andretti Green) хотя бы поравняться с ними. Несколько раз Мейра довольно жестко пресекал атаки Канаана.
На последний круг Мейра ушел лидером, Райс проигрывал две тысячных секунды. В первом повороте Райс на несколько сантиметров вырвался вперед, на последующей прямой Мейра вернул упущенное лидерство, а в последнем повороте Райс снова отвоевал первую позицию!
На прямой старт/финиш Мейра был значительно быстpее партнера, однако до победы не хватило лишь пяти тысячных секунды — второй по плотности финиш в истории IRL. Напомним, что рекорд был установлен два года назад в Чикаго, когда Сэм Хорниш опередил второго призера Эла Ансера-младшего на две тысячных секунды.
Для Райса эта победа стала второй в сезоне и позволила его выйти на второе место в общем зачете чемпионата.
Канаан, который лидировал по ходу гонки больше всех, так и финишировал третьим. Его партнеры по команде Дарио Франкитти и Брайан Херта закончили гонку четвертым и пятым.
Бывший лидер чемпионата — еще один пилот Andretti Green Racing — Дэн Уилдон, после проблем на пит-стопе, откатился на девятое место. Это стоило ему первого места в общем зачете — чемпионат теперь возглавляет Канаан.
IRL IndyCarSeries
7-й этап, Канзас-сити (4 июля)
1. Бадди Райс (Rahal Letterman) 200 кругов
2. Витор Мейра (Rahal Letterman) +0.0051
3. Тони Канаан (Andretti Green) +0,2304
4. Дарио Франкитти (Andretti Green) +0.7306
5. Брайан Херта (Andretti Green) +1.4011
6. Адриан Фернандес (Fernandez) +1.5948
7. Хелио Кастроневиш (Penske) +2.5262
8. Сэм Хорниш (Penske) +1 круг
9. Дэн Уилдон (Andretti Green) +1 круг
10. Алекс Баррон (Cheever) +1 круг
Положение после 7 этапов
1. Тони Канаан — 275 очков
2. Дэн Уилдон — 247
3. Бадди Райс — 225
4. Хелио Кастроневиш — 207
5. Брайан Херта — 165
6. Скотт Диксон — 164
7. Дарио Франкитти — 161
8. Сэм Хорниш — 160
9. Даррен Мэннинг — 155
10. Алекс Баррон — 149
= Витор Мейра — 149