Берни Экклстоун проиграл судебный процесс против трех банков, владеющих большинством акций траста SLEC.
Банки пытались через суд получить возможность контролировать коммерческую деятельность Больших Призов. Траст SLEC обладает правами на телетрансляции гонок Ф-1, что теоретически давало банкам право принимать активное участие в управлении финансами чемпионата. Однако Берни Экклстоун, владевший всего 25% акций SLEC, не давал банкирам реальной возможности влиять на принятие важных управленческих решений.
Заседание суда состоялось в понедельник в Лондоне. Его вердикт гласил, что банки, контролирующие SLEC, имеют право принимать участие в управлении финансами Формулы-1, а значит, Экклстоун не имел права мешать банкирам ввести своих представителей в совет Formula One Holdings (FOH) — компании, владеющей коммерческими правами на Формулу-1.
Скорее всего, Экклстоун будет подавать апелляцию на это решение, но она вряд ли будет успешной. Это приведет к тому, что влияние Берни на дела в Формуле-1 значительно уменьшится.
Более того, банкиры категорически не хотят идти с Берни на мировую и намереваются в судебном порядке отобрать у Экклстоуна контроль и над двумя другими организациями, занимающимися управлением делами и финансами Формулы-1 — Formula One Administration (FOA) и Formula One Management (FOM). Банкиры не скрывают, что хотели бы заключить соглашение с главными противниками Берни — холдингом автопроизводителей GPWC, которые стремятся создать к 2008 году собственный альтернативный чемпионат мира.