Из-за песчаной бури организаторы супермарафона Дакар-2005 приняли решение отменить восьмой этап между городами Тишит — Тиджикья, который должен был состояться сегодня. Около 70% участников, скованные бурей, до сих пор находятся на спецучастке седьмого этапа, без топлива и еды. Их поиск затруднён из-за плохой видимости.
Вот, что сказал финишировавший вчера поздно ночью новый лидер ралли в классе грузовиков Фирдаус Кабиров из команды «КамАЗ-Мастер»: «Трасса была такая сложная и трудная для езды, что мы уже на первых километрах почувствовали — идет большой перерасход топлива — 150 литров на 100 километров. Выключили все вентиляторы в кабине, все системы и приборы, которые потребляют энергию, но не сказываются на езде напрямую; ограничили скорость, оптимизировали число оборотов… Доехали до финиша, остановились, двигатель «тяжело вздохнул», почти захлебнулся, словно с укоризной — всё?»
На седьмом этапе 39 участников прекратило борьбу, но ещё 108 экипажей, запертых в пустыне, надеются продолжить гонку. К сожалению, среди участников, застрявших в песках, есть и экипаж Владимира Чагина, Семёна Якубова и Сергея Савотина. На 300 километре спецучастка у их КамАЗа сломался двигатель. Своими усилиями экипаж, потеряв около пяти часов, смог устранить неисправность. Но за 60 километров закончилось топливо…
Без бензина остался стоять в песках и другой наш соотечественник — Алексей Беркут, выступающий на внедорожнике Mitsubishi Pajero.
«Ночь была очень, очень длинной, — сказал руководитель ралли-рейда Дакар-2005 Этьен Лавинье. — Что меня сейчас беспокоит, так это травмированные в пустыне участники, как, к примеру, Патрик Мартин, который сломал лопатку. Медицинская машина сейчас пытается найти его. Мы получили ещё три сигнала бедствия, и будем пытаться найти их. Мы надеемся, что погода улучшиться, и вертолёты смогут подняться в небо».
Завтра уцелевших экипажей ждёт спецучасток из Тиджикьи в Атар.