FIA сообщила, что профессор Сид Уоткинс уходит с поста Медицинского делегата FIA в Формуле-1, который он занимал 26 лет.
В 1978 году, по просьбе Берни Экклстоуна, опытный британский нейрохирург и большой поклонник автоспорта Уоткинс приступил к организации медицинской службы на гонках Формулы-1. Сегодня Большие Призы могут похвастаться пожалуй самой эффективной и совершенной системой оказания экстренной медицинской помощи в мировом автоспорте, и в этом огромная заслуга профессора Уоткинса.
Позднее Сид Уоткинс также возглавил комиссию по безопасности в автогонках, которая сумела добиться больших успехов и существенно повысить уровень защищенности гонщиков во время аварий.
Президент FIA Макс Мосли признал: «Профессор Уоткинс внес уникальный вклад в повышение стандартов безопасности и медицинской помощи в Формуле-1 и во всем международном автоспорте».
Сид Уоткинс, который уже подходит к своему 75-летию, пока не собирается на пенсию. Он лишь меняет род деятельности — с утомительных поездок на Гран При на научную деятельность. Профессор возглавил недавно организованный научно-исследовательский Институт FIA по безопасности в автоспорте. Институт расположен в Париже. Он будет заниматься научными разработками и экспертизой в области стандартов безопасности в автогонках.
«Я уверен, что под руководством Профессора Уоткина Институт FIA станет образцовым центром исследований и мировым лидером в вопросах безопасности в автоспорте», — сказал Мосли.
На посту Медицинского делегата FIA в Формуле-1 Уоткинса сменит его давний помощник, американец Гарри Харстейн — опытный анестезиолог и травматолог, работающий в медслужбе Больших Призов с 1997 года.