Похоже, Minardi все же не выйдет на старт первого Гран При чемпионата мира Формулы-1 2005 года в Австралии. Пол Стоддарт так и не смог до сих получить подпись от Жана Тодта, которая бы разрешила конюшне из Фаэнцы выступить в Мельбурне на прошлогодних машинах. А вдобавок к этому сегодня свою подпись отозвала команда Red Bull Racing…
«Регламент есть регламент, — заявил новый руководитель команды Red Bull Кристиан Хорнер. — Все участники обязаны его соблюдать, поэтому я и отзываю подпись, которую от лица нашей команды поставил в сентябре прошлого года Тони Парнелл. Нам было бы обидно, если прошлогодняя машина, не соответствующая правилам, оказалась бы на финише гонки впереди наших автомобилей».
При этом Пол Стоддарт сказал, что в боксах Minardi есть комплект аэродинамики, который отвечает всем правилам нового чемпионата, но его хватит только на одну машину. К тому же этот пакет не проходил обдувку в аэродинамической трубе, а единственные испытания на трассе привели к аварии.
«Я не готов выпускать такую машину на трассу, — говорит Пол Стоддарт. — Наш двигатель не выдержит дистанцию двух Гран При. Дело не в том, что мы не хотим идти на компромисс. Просто этот компромисс может стоить команде очень дорого…»
Пожалуй, мнение большей части паддока по этому вопросу высказал Марк Уэббер, который выступал за Minardi в свой дебютный сезон в 2002 году.
«Я буду очень разочарован, если Minardi не выйдет на старт, — сказал Уэббер. — Я не понимаю всех этих политических игр».
А тем временем до начала первых тренировок Гран При Австралии остаются считанные часы…