Завершилось ралли Португалия — кандидат на проведение в 2006 году одного из этапов мирового чемпионата. Главными претенденами на победу перед стартом считались пилоты на мощных Subaru WRX: Даниэль Карлссон, Мико Хирвонен и четырехкратный чемпион мира Юха Канккунен.
По сути судьба гонки решилась уже в первый из двух дней соревнования. Карлссон выиграл все три первые допа стартового дня. Хировонен стал вторым, но проиграл лидеру почти сорок секунд. Причина — отказ турбонаддува, из-за чего юный норвежец не смог выжать из своей Subaru всю ее мощность. Третьим в первый день стал хорошо знакомый с португальскими дорогами Арминдо Араужо, сумевший опередить именитого Канккунена. Но оба уступили лидеру в районе полутора минут.
Тот же порядок сохранился и в завершающий день ралли. Несмотря на победу на четвертом СУ, Хирвонен не смог навязать борьбу Карлссону и проиграл ему в итоге более минуты. Что касается Араужо и Канккунена, то они уступили победителю еще больше. Арминдо оказался медленнее Карлссона почти на две соловиной минуты, Канккунен проиграл почти три.
Кстати, на португальском ралли в качестве нулевого экипажа ехал двукратный чемпион мира Карлос Сайнс, в прошлом году завершивший свою спортивную карьеру. Причем Матадор выступал в паре со своим давним штурманом Луисом Моей (интересно, что Марк Марти, с которым Сайнс ездил последние годы, также выступал на этом ралли с Даниэлем Сордо, и финишировал шестым), который ныне руководит командой Subaru в чемпионате мира по ралли.
«Гонка получилась отличной, — комментирует Сайнс. — Организация, контроль зрителей, безопасность — все было прекрасно. Это ралли имеет полный пакет: штаб ралли, дороги и расположение. Все, что нужно, чтобы получить место в календаре чемпионата мира».
| Результаты ралли Португалия | |||
| место | экипаж | автомобиль | время |
| 1. | Д. Карлссон/М. Андерссон | Subaru Impreza WRX | 2:44:54.0 |
| 2. | М. Хирвонен/Я. Лехтинен | Subaru Impreza WRX | +1:09.0 |
| 3. | А. Араужо/М. Рамало | Mitsubishi Lancer EvoVIII | +2:25.2 |
| 4. | Ю. Канккунен/Ю. Репо | Subaru Impreza WRX | +2:51.1 |
| 5. | Д. Сордо/М. Марти | Citroen C2 S1600 | +3:49.4 |
| 6. | Р. Теодосио/П. Примаз | Mitsubishi Lancer EvoVII | +6:20.3 |