Похоже, на смену командам Citroen и Peugeot, покидающим чемпионат мира по ралли в конце этого сезона, могут прийти Hyundai и Suzuki.
Команда Hyundai покинула WRC в 2003 году, но с тех пор ходили упорные слухи о возвращении корейского производителя в чемпионат мира с новой командой, базирующейся в Германии. На прошедшем в минувшие выходные ралли Новая Зеландия эта информация была официально подтверждена.
Корейцы планируют вернуться в чемпионат мира уже в следующем году. В качестве базы для раллийного автомобиля будет использован хэтчбек Hyundai RS, а конюшня будет располагаться в немецком Рюссельхайме. Следующий сезон Hyundai намерена использовать в качестве «пристрельного», и выступит только на отдельных этапах. А уже в 2007 году корейский производитель планирует стартовать во всех ралли сезона.
Что касается Suzuki, выступающий сейчас в молодежном чемпионате мира, то и в этой компании не скрывают своего желания шагнуть на ступень выше. По просочившейся из стана японцев информации уже сейчас они ведут разработку «уорлд-ралли-кара» (пока неизвестно только на базе какой модели). Как и Hyundai, команда Suzuki планирует проехать следующий сезон по ограниченной программе.
Самое интересное, что в пилоты Suzuki прочат не кого-нибудь, а самого двукратного чемпиона мира Маркуса Гронхольма. Финн после ухода Peugeot остается без места на следующий сезон, и многие говорили, что Маркус даже может завершить свою карьеру. Однако недавно Гронхольм заявил, что намерен продолжить гоняться и в будущем. А если учесть, что протеже Маркуса Кости Катаямяки выступает за Suzuki в JWRC, а сам Гронхольм в дружеских отношениях со спортивным директором японской фирмы Ристо Лаине, то эти предположения уже не кажутся такими уж невероятными…