Накануне стало известно, что один из самых быстрых и перспективных гонщиков чемпионата FIA GT Вальтер Лехнер-младший, планировавший выступать в этом году за команду Konrad Motorsport, вынужден отказаться от дальнейшего участия в гонках. Причиной тому является серьезная болезнь — у 23-летнего австрийца лейкемия.
Симптомы болезни проявились у Лехнера на первом этапе чемпионата FIA GT этого года в Монце. Лехнер с автодрома тут же отправился в госпиталь родного Зальцбурга, где ему тут же была сделана химиотерапия.
«Я всегда нацеливался и боролся только за победы, — говорит Лехнер. — На этот раз мне придется бороться не на трассе, а с моей болезнью. Но я уверен, что мне удастся ее победить!»
Вальтер Лехнер дебютировал в FIA GT в 2002 году после нескольких лет выступлений в картинге и «младших» формулах. В том же году он выиграл в своем классе гонку 24 часа Ле-Мана. В следующем сезоне он перешел в команду Konrad Motorsport, где за два года завоевал шесть поул-позиций. К сожалению, ненадежный автомобиль Saleen S7 не позволил австрийцу реализовать их в победы в гонках.
«Вальтер — один из самых быстрых пилотов FIA GT, — считает босс серии Стефан Ратель. — На его счету невероятный рекорд по числу поул-позиций. Мы все надеемся, что ему удастся преодолеть это тяжелое время, и в скором времени он продолжит гоняться».
Владелец конюшни, за которую выступал Лехнер-младший, Франц Конрад заявил, что автомобиль всегда будет готов для него, и Вальтер сможет вернуться за руль, как только поправится.