Название BAR в следующем году исчезнет из стартовых протоколов чемпионата мира Формулы-1. Компания Honda выкупила остававшиеся в распоряжение табачного гиганта British American Tobacco 45 процентов и является теперь единоличным владельцем команды BAR. Соответственно, со следующего сезона команда будет называться не BAR, а — Honda. Однако база конюшни по-прежнему будет располагаться в английском Брэкли, которая тесно сотрудничает со штаб-квартирой Honda Racing Development в Беркшире.
«После дискуссий о будущем концерна Honda в Формуле-1 мы решили, что компания должна владеть 100 процентами акций команды BAR, — заявляет пресс-атташе Хонды Хироши Ошима. — Со следующего сезона мы уделим Формуле-1 еще больше энергии, будем усердно трудиться, чтобы улучшать наши технологии, развивать молодых инженеров и добиться победы в чемпионате мира. С 2006 года это будет 100-процентная команда Honda».
«Жаль, конечно, будет расставаться, но мы испытываем удовлетворение от того, что передаем команду в компетентные руки компании Honda, которая доказала, что умеет побеждать в автоспорте», — сказал директор по маркетингу ВАТ Джимми Рембишевски.
Табачная компания BAT пришла в Формулу-1 в 1999 году, когда купила конюшню Tyrrell и создала на ее основе команду British American Racing, а с 2000 года ее партнером является компания Honda. Однако BAT пока не покидает чемпионат мира. Несмотря на продажу команды, в следующем году один из брендов этой компании — марка Lucky Strike — будет оставаться одним из ведущих спонсоров теперь уже команды Honda.
Кстати, Honda уже выступала в Формуле-1 с собственной командой. Было это во второй половине 60-х годов. Те выступления принесли японской команде две победы в Гран При. Но большего успеха Honda добилась в качестве поставщика моторов. В 1987 году они выиграли чемпионат мира с командой Williams, а затем на протяжении четырех лет подряд японцы добивались успеха вместе с МакЛареном.