Гран При Японии выдался чрезвычайно напряженным и боевым. Он порадовал публику множеством красивых обгонов — из-за дождя во время квалификации большинство лидеров пелетона стартовали из последних рядов и активно пробивались наверх.
Больше других в этом преуспел лидер МакЛарена Кими Райкконен. Финн, стартовавший с 17-й позиции, активно атаковал, совершил несколько обгонов (в том числе, Ferrari Михаэля Шумахера) и довольно быстро пробился в первые ряды. С заключительного пит-стопа Райкконен выехал вторым, с незначительным отставанием от лидера гонки, Джанкарло Физикеллы из Renault. За оставшиеся до финиша несколько кругов Райкконен догнал и начал жестко прессинговать итальянца и в первом повороте последнего круга дистанции сумел пройти Физико. Теперь на счету Райкконена уже семь побед в сезоне — на одну больше, чем у чемпиона мира Фернандо Алонсо.
Испанец также отличился в гонке. Завоевав в Бразилии титул, Алонсо пообещал, что в оставшихся двух гонках будет ездить раскованно, рисково и в свое удовольствие. Нандо сдержал обещание — в Японии он провел едва ли не самую для себя зрелищную гонку в этом году. Алонсо лихо пробился с 16-го места на третье, совершив по дороге несколько великолепных обгонных маневров, в том числе редкий по красоте обгон Михаэля Шумахера в повороте R130.
Уверенную гонку провел пилот Уильямса Марк Уэббер. Австралиец сумел опередить и Дженсона Баттона из BAR и гонщика RBR Дэвида Култхарда. Некоторое время Уэббер даже защищал третью позицию от атак Фернандо Алонсо, но Williams сейчас Renault не конкурент, и Марку пришлось удовольствоваться четвертым местом.
Зато партнеру Кими Райкконена по МакЛарену Хуану-Пабло Монтойе снова не повезло — уже на первом круге пилот Заубера Жак Вильнев задел его машину и выбил колумбийца из гонки. Из-за схода Монтойи с дистанции McLaren по итогам Японии снова уступил Renault лидерство в Кубке конструкторов, пусть и всего на два очка.
Авария Монтойи на первом круге серьезно помешала и обладателю поул-позиции Ральфу Шумахеру из Тойоты. Немец шел на три пит-стопа, но разбитый McLaren эвакуировали очень долго, и машина безопасности водила за собой пелетон целых пять кругов, и стратегия Тойоты не сработала. Из-за лишнего пит-стопа Ральф откатился далеко назад и на финише с трудом зацепился за одно очко восьмого места.
Невезение продолжало преследовать и второго пилота Тойоты Ярно Трулли. Итальянец, и так стартовавший с пит-лейна из-за ошибки в квалификации, завершил гонку уже на десятом круге — в результате очередного обгонного маневра в стиле «банзай!» в исполнении Такумы Сато. Японец, совершивший на первом круге ошибку,теперь пытался наверстать упущенное и в шикане буквально протаранил боковой понтон Тойоты. Свой автомобиль Такума при этом не повредил и продолжил гонку, однако стюарды объявили разбирательство этого инцидента, а также, столкновения Вильнева и Монтойи. Об их решении будет объявлено позднее.
Японский этап отметился и зрелищным пожаром на пит-стопе. При дозаправке Minardi Кристиана Альберса на машину и заправочную площадку пролилось топливо. Голландцу пришлось резво покидать кокпит, а механикам — срочно тушить вспыхнувшее пламя. Однако после ликвидации пожара Альберс был вновь отправлен на трассу и завершил гонку с отставанием в 4 круга от победителя.
| Результаты Гран При Японии | |||||
| Место | Гонщик | Страна | Команда/мотор | Шины | Время (круги) |
| 1. | К. Райкконен | Финляндия | McLaren Mercedes | М | 1ч 29:02.212 (53) |
| 2. | Дж. Физикелла | Италия | Renault | М | +1.633 (53) |
| 3. | Ф. Алонсо | Испания | Renault | М | +17.456 (53) |
| 4. | М. Уэббер | Австралия | Williams BMW | М | +22.274 (53) |
| 5. | Дж. Баттон | Великобритания | BAR Honda | М | +29.507 (53) |
| 6. | Д. Култхард | Великобритания | Red Bull Cosworth | М | +31.601 (53) |
| 7. | М. Шумахер | Германия | Ferrari | В | +33.879 (53) |
| 8. | Р. Шумахер | Германия | Toyota | М | +49.548 (53) |
| 9. | К. Клин | Австрия | Red Bull Cosworth | М | +51.925 (53) |
| 10. | Ф. Масса | Бразилия | Sauber Petronas | М | 57.509 (53) |
| 11. | Ж. Вильнев | Канада | Sauber Petronas | М | +58.200 (53) |
| 12. | Р. Баррикелло | Бразилия | Ferrari | В | +1:00.600 (53) |
| 13. | Т. Сато | Япония | BAR Honda | М | +1 круг (52) |
| 14. | Т. Монтейру | Португалия | Jordan Toyota | В | +1 круг (52) |
| 15. | Р. Доорнбос | Нидерланды | Minardi Cosworth | В | +2 круга (51) |
| 16. | Н. Картикеян | Индия | Jordan Toyota | В | +2 круга (51) |
| 17. | К. Альберс | Нидерланды | Minardi Cosworth | В | +4 круга (49) |
НЕ ФИНИШИРОВАЛИ:
— А. Пиццонья Бразилия Williams BMW М разворот (9)
— Я. Трулли Италия Toyota М столкновение (9)
— Х-.П. Монтойя Колумбия McLaren Mercedes М столкновение (0)