15-17 октября в итальянской Валлелунге состоится финал европейского кузовного сезона. Почти три десятка автогонщиков из одиннадцати европейских стран в очном споре определят имя самого быстрого. Цвета России будут защищать четверо спортсменов.
Одноэтапный Кубок Европы (ETC Cup) состоится в этом году впервые. Его участников примет автодром Валлелунга, расположенный недалеко от Рима. Гоночная трасса была недавно реконструирована, и теперь длина гоночного кольца возросла с 3,2 до 4,0 км. Участников Кубка ждут две гонки по 13 кругов каждая.
В Валеллунге высадится весьма представительный десант из России. Под российским триколором на Апеннинском полуострове выступят по два представителя категорий Туринг и Суперпродакшн. Одним из них станет опытнейший Михаил Ухов. В завершившемся сезоне он дважды первенствовал в гонках, а на протяжении пяти предыдущих лет дважды (в 2000 и 2003 годах) становился чемпионом и трижды – вице-чемпионом российского Туринга. В этой же категории поедет и Рустем Терегулов, на счету которого несколько подиумов как в отечественных, так и в немецких соревнованиях. Оба выступят, как и большинство участников Кубка, на BMW 320i.
В классе Суперпродакшн Россию будут представлять «бронзовый» призер национального кубка Сергей Крылов (VW Golf IV) и Андрей Николаев, который только в прошлом году попробовал свои силы в автогонках и уже смог зарекомендовать себя быстрым и стабильным спортсменом – он поедет на «третьем» Гольфе.
Среди участников ETC Cup – немало спортсменов с мировым именем. В Валлелунге выступят экс-пилот Формулы-1 и двукратный чемпион серии ChampCar Алессандро Занарди, чемпион BTCC Джейсон Плейто, пожалуй,, сильнейшая, в кузовных гонках гонщица Клаудиа Хюртген, и многие другие. Нет сомнения, что в такой компании россиянам придется совсем не просто. Тем не менее, в последние годы уровень национального автоспорта заметно вырос, и европейский финал станет для нас хорошей проверкой. Кстати, вполне возможно, что уже в ближайшие год-два ECTCup примет у себя российская столица.