На пилотском рынке Формулы-1 сенсация — действующий чемпион мира Фернандо Алонсо меняет команду Renault F1 на McLaren Mercedes! 19 декабря руководство команды McLaren объявило, что с 2007 года испанец будет выступать за конюшню из Уокинга.
Сообщение о переходе Фернандо Алонсо в McLaren пришло вскоре после подписания командой Рона Денниса контракта о титульном спонсорстве с компанией Vodafone.
«Фернандо и McLaren Mercedes хотели сделать это объявление как можно скорее, чтобы дать возможность команде, Фернандо, Кими и Хуану-Пабло сосредоточиться на подготовке к сезону 2006 года, — говорится в заявлении команды Рона Денниса.
«Мы всегда ясно заявляли, что хотим быть лучшими, а единственная возможность достичь этой цели — привлекать в команду лучших специалистов, лучших гонщиков и лучших спонсоров, — сказал Рон Деннис.
Говорят, что для Алонсо одним из резонов сменить свою нынешнюю команду на McLaren Mercedes стало намерение руководства концерна Renault уйти из Формулы-1 после 2007 года.
«Стать частью команды, так стремящейся к успеху — это воплощенная мечта для любого пилота Формулы-1. Я страшно рад, что в 2007 году смогу присоединиться к команде McLaren Mercedes, — — сказал сам Фернандо. — Конечно, мне будет немного грустно покидать Renault F1, но иногда тебе выпадают такие шансы, от которых просто грех отказываться, Я очень рад, что мы смогли сделать это объявление так рано. Это позволит мне и моей нынешней команде полностью сконцентрироваться на чемпионате мира следующего года».
Шеф Renault Sport Патрик Фор так прокомментировал контракт Алонсо с МакЛареном. «Я был очень огорчен узнав о решении Фернандо, но к концу 2006 года у него за плечами будет уже пять сезонов Renault. Новые вызовы — важная часть жизни любого спортсмена, и он принял решение развивать с вою карьеру в новом направлении. Это часть Формулы-1 и часть жизни».
Пока неясно, кто из нынешних гонщиков МакЛарена — Кими Райкконен или Хуан-Пабло Монтойя — станет партнером Алонсо в 2007 году. Ходят слухи, что в 2007 году финн собирается переходить в Ferrari.