В отличие от большинства ведущих команд Всемирной Серии, Newman-Haas и ее пилоты не стали распылять силы, участвуя в Инди-500, а провели весь прошлый месец за усиленными испытаниями. Это принесло свои плоды. Неделю назад в Милуоки команде наконец удалось справиться со свей главной проблемой — отвратительными «трековыми» настройками (Кристиан Фиттипальди и Кристано да Матта — оба — заработали на «милуокской миле»). Состоявшаяся же вчера калифорниская гонка в Лагуне-Секе (Монтерей) и вовсе прошла под диктовку Newman-Haas: да Матта и Фиттипальди финишировали на двух первых местах, не оставив соперникам ни единственного шанса на победу.
Победитель Кристано да Матта (для бразильца — это четвертый триумф в последних семи гонках) лидировал 82 круга из 87 и на финише оторвался от Фиттипальди почти на двадцать секунд.
«Это лучший автомобиль из тех, что я когда-либо пилотировал, и самый яркий уик-энд в моей жизни», — радовался после финиша да Матта, вернувший себе после Монтерея лидерство в чемпионате.
В субботу да Матта выиграл первый для Newman/Haas поул в последних 56 гонках и 64-й в ее истории. На старте 28-летний разилец сохранил лидерство и начал методично отрываться от соперников — шедший вторым Кенни Брак (Cheep Ganassi Racing) был не в состоянии поддерживать его скорость.
Единственный период времени, когда да Матта не был лидером — с 62 по 66 круг. Кристано заехал на последний пит-стоп и вна первую позицию вырвался Брак, на которого плотно наседал ФИттипальди. После своих пит-стопов Брак с ФИттипальди поменялись местами.
Да Матта, Фиттипальди, Брак — эта тройка сохранила свои позици до самого клетчатого флага.
Четвертым финишировал партнер Брака по команде — победитель гонки в МОтеги и недавний лидер общего зачета Бруно Жункейра. Таким образом, впервые в истории CART все четыре первых места заняли гонщики Toyota.
Шестерку лучших замкнули Патрик Карпентьер и еще один пилот Cheep Ganassi Racing — Скотт Диксон.
Монтерей — результаты гонки. | ||
1. Кристано да Матта | Toyota/Lola | 87 кругов |
2. Кристиан Фиттипальди | Toyota/Lola | 87 кругов |
3. Кенни Брак | Toyota/Lola | 87 кругов |
4. Бруно Жункейра | Toyota/Lola | 87 кругов |
5. Патрик Карпентьер | Ford-Cosworth/Reynard | 87 кругов |
6. Скотт Дикон | Toyota/Lola | 87 кругов |
7. Таунсенд Белл | Toyota/Reynard | 87 кругов |
8. Джимми Вассер | Ford-Cosworth/Lola | 86 кругов |
9. Мишель Журдэн | Ford-Cosworth/Lola | 86 кругов |
10. Алекс Тальяни | Ford-Cosworth/Reynard | 86 кругов |
11. Майкл Андретти | Honda/Lola | 86 кругов |
12. Тони Канаан | Honda/Lola | 86 кругов |
13. Макс Папис | Ford-Cosworth/Lola | 86 кругов |
14. Шинджи Накано | Honda/Lola | 86 кругов |
15. Марио Домингес | Ford-Cosworth/Lola | 84 круга |
16. Тора Такаги | Toyota/Reynard | вылет |
17. Пол Трейси | Honda/Lola | авария |
18. Адриан Фернандес | Honda/Lola | авария |
19. Дарио Франкитти | Honda/Lola | авария |
Положение после 5 этапов | ||
1. Кристано да Матта | 51 очко | |
2. Мишель Журдэн | 46 очков | |
3. Кристиан Фиттипальди | 43 очка | |
4. Бруно Жункейра | 38 очка | |
5. Дарио Франкитти | 35 очков | |
6. Кенни Барк | 33 очков | |
7. Пол Трейси | 32 очка | |
8. Макс Папис | 32 очка | |
9. Майкл Андретти | 30 очков | |
10. Алекс Тальяни | 29 очков |