В последнее время новый шеф BAR Дэвид Ричардс регулярно заявляет в интервью, что его команда платит своему гонщику, чемпиону мира Жаку Вильневу слишком большие деньги.
Ричардс сообщил прессе, что если канадец и в 2003 году хочет выступать за BAR, то ему придется согласиться с серьезным уменьшением зарплаты. Сэкономленные таким образом деньги Ричардс намерен пустить на развитие техники. Это было бы очень кстати, ведь сегодня BAR остается единственной командой в чемпионате, на счету которой нет очков.
«Мне все это уже начинает действовать на нервы! Я страшно раздражаюсь, читая подобные тексты в газетах, — заявил на днях Жак Вильнев. — Ричардсу легко говорить! Ведь он в BAR всего шесть месяцев, а я здесь уже 4 года борюсь за то, чтобы улучшить команду. Интересно, что представляла бы из себя эта команда, если бы я не подписал с ней контракт в 1999-м. Думаю, со стороны Ричардса это несправедливо — ставить меня с такое положение. Я всегда работал с полной отдачей и уважал мой контракт. И я никогда не пытался кого-то смутить или выбить из колеи, что сейчас проделывает со мной Ричардс».
«В конце концов, ему за его работу тоже платит команда, — продолжил свою мысль канадец. — Если руководство British American Tobacco два года назад положило мне именно такую зарплату, это означало, что, по их мнению, дело того стоило. Такие заявления не принесут добра команде. Мы с Ричардсом не является врагами, но я не знаю, почему он постоянно муссирует эту тему. Контракт есть контракт. Я рассчитываю остаться в BAR и на следующий сезон, потому что нет никакого смысла заключать соглашение с командой, которая финиширует шестой. Если бы я решил уйти, то только в команду, способную побеждать, вроде Ferrari или Уильямса. Но там сейчас все места заняты».